미국, 해외에서 선불폰(Prepaid Phone) 개통하기 (2024 최신)

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1. 미국에서 선불폰이란?
2. 선불폰 구매 방법
3. 요금제 선택
4. SIM 카드 등록
5. 잔액 관리

 

이번 글에서는 해외를 방문할 때 반드시 필요한 휴대폰 사용방법에 대해 이야기해 보겠습니다. 가장 간편하게는 한국 통신사에서 로밍을 해가는 것이지만, 미국에 장기 체류를 한다든지, 유학이나 장기출장을 가는 경우 통신 요금 걱정 없이 휴대폰을 즐기기 위해서는 해외에서 선불폰 사용 방법을 잘 알고 있어야 합니다. 이번 글에서는 해외에서 선불폰(Prepaid Phone)을 어떻게 개통하는지, 그리고 꼭 참고해야할 유용한 정보를 함께 알려드리겠습니다.

1. 미국에서 선불폰이란?

미국은 한국처럼 5G나 LTE가 완벽하게 커버되지 않고, 주로 지내는 지역마다 잘터지는 통신사가 있기 때문에 처음에는 선불폰으로 휴대폰을 사용해보는 것이 좋습니다. 이후에 쓰던 번호를 그대로 정식 계약 (한국에서의 2년 약정같은 시스템)을 하는 방법도 있으니 부담없이 선불폰을 사용하는 것이 좋은데요- 저는 정식 계약을 하지 않고 벌써 10년째 선불폰을 사용하고 있어요- 가족과 함께 2명이 총 $55로 휴대폰요금을 내고 있으니 꽤나 저렴한 방법입니다. 약정을 걸고 휴대폰을 사용하는 경우, 휴대폰 요금에 매달 내야 하는 서비스피가 있는데, 보통 $10정도 하기 때문에 결과적으로 보면 선불요금제를 사용하는 것이 경제적입니다.

2. 선불폰 구매 방법

해외에서 선불폰을 구매 하려면 일반적으로 두 가지 방법을 이용할 수 있습니다. 첫째, 현지에서 통신사를 방문하여 직접 선불폰 구매하는 방법입니다. 둘째, 공항 내에 있는 판매점을 이용하여 선불폰을 구매 하는 방법입니다. 원하는 통신사에서 SIM카드를 구입한 후 개통을 하는 것이 가장 일반적인데요, 대리점에 방문해서 Prepaid 요금제를 선택한다고 하면 알아서 해줍니다. 선불요금제는 약정도 없고, 원하는 데이터마다 요금이 상이한 반면에 부가서비스처럼 바가지를 씌울 염려가 없기 때문에 매우 속편하게 사용할 수 있습니다. 마치 한국의 알뜰폰과 비슷한 개념이라고 보시면 됩니다. 선불요금제의 경우 저는 AT&T를 사용하고 있는데요, Verizon보다 저렴하고, 메이저 통신사이기 때문에 이 통신사를 선택했습니다. 요즘은 T-mobile이나 Mint (라이언 레이놀즈가 소유주입니다) 통신사를 사용하는 사람도 많은 것 같아요. 대체로 전국에 통신망은 Verison, AT&T, T-Mobile이 깔아놓고 있으며, 이 통신망을 작은 업체들이 대여해서 사용하는 한국의 알뜰폰과 동일한 방식입니다.

라이언 레이놀즈가 운영하는 Mint모바일

3. 요금제 선택

선불폰을 이용하려면 통화, 문자 및 데이터 사용에 맞게 요금제를 선택해야 합니다. 접속 가능한 인터넷의 속도, 제공되는 데이터 양 등을 고려하여 적당한 요금제를 선택하는 것이 중요합니다. 요금제는 통신사마다 다양한 종류가 제공되는데, 일부 국가에서는 일일, 일주일, 한 달 등의 만료 기간을 가진 요금제도 있습니다. 장기체류를 할 경우 매달 자동으로 갱신되도록 설정하고 오토페이를 하면 $5정도를 할인해주기 때문에 가장 저렴합니다. 이 때는 신용카드나 자동이체를 이용하는데, 오토페이를 위해서는 미국에서 발행한 신용카드나 은행정보가 필요합니다. 미국에서 신용카드, 은행계좌를 만드는 법에 대해서는 아래 글을 참고해 주세요.

2024.02.10 - [미국 생활] - 미국에서 은행 통장 개설하기

미국에서 은행 통장 개설하기

4. SIM 카드 등록

선불폰을 이용하려면 SIM 카드 등록 절차가 필요합니다. 일반적으로 구매한 선불폰은 SIM카드가 포함되어 있으며 등록을 마친 후 휴대폰에 삽입하여 사용할 수 있습니다. 직접 할 필요는 없고, 대리점에 방문하면 알아서 설치까지 완료해 줍니다.

AT&T 선불폰 안내페이지

5. 잔액 관리

선불폰은 미리 사용 금액을 결제하고 사용하는 방식이기 때문에, 잔액을 관리하는 것이 중요합니다. 충전은 가맹점, 온라인 결제 방식, 편의점, 은행에서 가능합니다. 현지의 통신사 앱을 다운하여 언제든지 충전과 사용 체크도 쉽게 확인할 수 있습니다. 안심요금제를 사용하는 경우에는 한국과 동일하게 지정한 데이터를 모두 사용하면 이후에는 느려진 속도로 무제한으로 사용할 수 있는데요, 데이터를 다 쓴 이후 느려진 속도로는 기본적인 메시징정도가 가능한 속도이니 참고하는 것이 좋습니다.

 

위에서 설명한 방법을 따라 선불폰을 개통하면 해외 여행중 휴대폰 요금 걱정 걱정 없이 휴대폰을 사용할 수 있습니다. 하지만 국가마다 절차, 요금체제 등이 다르므로 반드시 매주 업데이트 진행되는 국내 혹은 현지의 인터넷사이트에서 충분한 정보 확인 후 신청하시길 추천드립니다.